Au premier coup d’œil, la place Saint Jean semble avoir peu changé ! Pourtant, sur cette place se trouvait, à l’emplacement actuel de Bresse Initiative et de la Maison de l’entreprise, le moulin de la Salle (ensuite nommé moulin de la Sâle). Un rapport de 1846, présent aux Archives municipales de la ville, précise sa localisation : « le moulin de la Salle est situé à Louhans à l’extrémité d’une déviation de la Vallière ».

Ce moulin a longtemps donné un tout autre visage à l’endroit.

Une délibération du Conseil d’hygiène publique et de salubrité de l’arrondissement de Louhans de 1867, aussi consultable aux Archives municipales, nous en apprend plus sur son évolution : « le moulin de la Salle, était autrefois muni de roues à palettes et à auges, aujourd’hui remplacées par des turbines qui avec des chutes d’eau beaucoup moindres, peuvent écraser une quantité de grains beaucoup plus grande ».

Cette délibération nous informe aussi sur l’environnement de la place Saint Jean à cette époque, avec notamment la présence problématique d’une porcherie sous les bâtiments du moulin : « cette porcherie, nuit à la salubrité par l’odeur des matières fécales et des urines qui séjournent dans la cour, mais encore par le passage fréquent de ces animaux, dans les rues du faubourg Saint Jean, où ils laissent chaque fois, des immondices qui infectent la rue et les passants, qu’à cet égard, l’administration est saisie depuis longtemps de nombreuses plaintes des habitants de ce quartier ».

Un siècle plus tard, le moulin cessera finalement son activité première. Il sera racheté par la ville le 9 octobre 1964, avant que les bâtiments encore existants du moulin ne soient destinés à être démolis en 1989.

Cette carte postale, dont l’écriture y est abondante, a été signée en 1903 par son expéditeur.

On y retrouve la mention de la rue des Cuisines qui portait bien son nom, puisque c’est en ce lieu que se trouvaient les premières cuisines de la ville, où la viande était d'abord envoyée à l'abattoir avant d'être commercialisée dans la rue des Vieilles Boucheries, quelques dizaines de mètres plus loin.

On retrouve aussi dans cette rue des maisons à colombages avec différents types de pans de bois datant parfois de la fin du XV^e siècle !

Le cachet datant de 1901, cette carte postale a été envoyée il y a 124 ans !

Une place importante y est accordée à la Tour Saint-Paul, cette tour de rempart étant construite ou reconstruite au XVII^e siècle. Cette édification s’est faite dans le cadre du renforcement des remparts de la ville, érigés pour leur part dès le XIII^e siècle dans le but de se protéger des pillages et des attaques voisines.

Les remparts n’étant plus visibles de nos jours, la Tour Saint-Paul et son alter ego la Tour Saint-Pierre sont les deux seuls vestiges de cette ancienne enceinte protectrice.

La Tour Saint-Paul est bâtie en briques, elle dispose d’un toit à quatre pans et de meurtrières sous sa toiture.

Réaménagée lors du XIX^e siècle en maison d’habitations, elle est inscrite au titre des monuments historiques depuis 1995 et entièrement restaurée depuis le premier mandat du maire Frédéric Bouchet.

Cette carte postale nous montre aussi la rue Saint-Paul, qui porte actuellement le nom de rue Ferdinand Bourgeois, en hommage à l’ancien maire de la ville entre 1903 et 1928.

Un « asile de vieillards » est alors en construction depuis quatre années dans cette rue à la date d’envoi de notre carte postale, le bâtiment sera achevé en 1903. Cet établissement a pu sortir de terre grâce à la générosité de sa fondatrice Noémie-Palmyre Pernet, qui fut mère supérieure de la congrégation des sœurs hospitalières de Sainte-Marthe et employée à l’Hôtel-Dieu de Louhans.

A cette époque, on retrouve aussi dans cet rue l’ancien hôtel de ville, actuellement occupé par la Police municipale.